Cellulit jest to wieloczynnikowe zaburzenie obejmujące podskórną tkankę tłuszczową, tkankę łączną, obwodowy układ limfatyczny i krwionośny skutkujące nieprawidłowym, nierównomiernym rozmieszczeniem tkanki tłuszczowej prowadzącym do tworzenia obrzękowo-włóknistych zmian tkanki podskórnej. Zazwyczaj cellulit pojawia się w okresie dojrzewania, ciąży czy też menopauzy, co jest związane ze zmianami hormonalnymi. Zmiany te mogą nasilać się w ciąży, menopauzie i przy współistniejących zaburzeniach hormonalnych. Objawia się występowaniem nierównej i pofałdowanej powierzchni skóry ud, bioder, kolan, pośladków, ramion i sutków. Na skórze tych partii ciała mogą być widoczne guzki i zgrubienia, czasami mogą one powodować ból.
Kobiety rasy białej są bardziej narażone na wystąpienie cellulitu niż kobiety rasy azjatyckiej. Jak zauważają naukowcy stoi za tym m.in. ekspresja genów, zmiany hormonalne oraz czynniki żywieniowe. Cellulit natomiast bardzo rzadko występuje u mężczyzn.
